如何看配额排期表(Visa Bulletin)

如何看配额排期表(Visa Bulletin)？
美国国务院签证办公室每月公布一次各类移民配额排期进度。对于那些正在等待名额来申请绿卡的外籍人士来说，配额排期表显得尤为重要。根据国务院每月公布的配额排期表，外籍人士可以掌握自己申请案件的进展而及时采取行动。
在配额排期表上，列出了当月已经排到的优先日期(immigrant numbers)，以便领事官员，移民律师和其他移民人士知道某类移民的签证配额是否已经排到。
《移民和国籍法》的201部分规定，对亲属移民和职业移民设立名额限制。美国公民的配偶和未成年子女不受名额限制，但是亲属移民的其它各类都有限制，每年名额50万人以内。职业移民的名额限制是每年14万名。《移民和国籍法》的202部分规定，发放给某个国家的签证名额不可以超过全世界范围内亲属移民或职业移民总数的7%。正是由于美国对每个国家签证名额设限，才导致了一些移民大国，像中国，印度，菲律宾的签证申请人必须排队好几年甚至十几年才能等到配额。
根据AC21法案，如果递交职业移民申请的人数少于五类职业移民的可用签证名额总数，分配给每个国家的名额可以不受7%的限制。这样可以保证签证名额不被浪费，也使得那些由于本国名额有限而申请未决的外籍人士能够尽早获得签证。
配额排期表简要地说明了各类亲属优先和职业优先移民签证是否存在名额，还个别列出了那些申请人数已经超过了可用配额的国家。如果某类移民现有名额(Current)，说明领事馆可以立即发放签证，在配额排期表里相应的地方用“C”来标明。如果某类移民已经超用配额(oversubscribed)，配额排期表里相应的地方会标明一个日期，例如22APR01(2001年4月22日)。若申请人的优先日期(priority date)在这个日期之前，则可以开始安排领事馆面谈或申请调整身份；若申请人的优先日期在这个日期之后，则必须继续等待配额。
优先日期，即排期，是移民局服务中心或地区办公室收到移民申请的时间，例如外籍亲属的I-130申请，外籍劳工的I-140申请。如果移民申请必须事先申请劳工证，优先日期则是劳工证申请递交的时间。在每月公布的配额排期表中，优先日期并不是每次都会相应地前进一个月，这主要取决于您递交申请时那段时间申请人数的多少。若当时申请人数较多，优先日期每月只会前进一个星期；若当时申请人数大幅跌落，优先日期可能每次会前进2个月。当然，有时候会保持不变，有时候也会出现大倒退。
在亲属移民配额表中，第一类是美国公民21岁以上子女(未婚，丧偶或离婚)。根据最新公布的2005年12月排期表，已排到2001年4月22日。墨西哥和菲律宾的等待时间特别长，已分别超过11年和14年。第二类2A是永久居民的配偶及其未成年子女，目前等待时间是4年，2B是永久居民的21岁以上未婚子女，目前等待时间是9年半。第三类是美国公民的已婚子女，目前大多数国家的等待时间是7年半，墨西哥和菲律宾的等待时间仍然很长。第四类是美国公民的兄弟姐妹，等待时间是11年半，而菲律宾则长达22年多。