I-864经济担保书的法律强制性

美国公民或永久居民在给外籍亲属申请移民时，必须要作为其担保人提交I-864经济担保书。担保人必须能够证明自己的收入在联邦贫困线之上。如果担保人的收入达不到这个要求，也可以寻找另一位美国公民或永久居民担任共保人。

某些职业移民的申请者也要提交I-864经济担保书。尤其是当亲属担保其外籍受益人申请职业移民，或者该亲属在为受益人提出移民申请的公司中拥有很多股份时，该亲属必须提交I-864经济担保书。

《移民与国籍法》INA 213A条款不仅是担保人和被担保人之间，也是担保人和提供社会福利给被担保人的联邦或各州机构之间的具有法律效力的书面协议。《移民与国籍法》213A法条同时规定，担保人在经济担保书下支持受益人的义务只有在以下五种情况之一出现时才终止：
1) 担保人死亡
2) 被担保人死亡
3) 被担保人已经归化为美国公民
4) 被担保人永久地离开美国
5) 被担保人到美国后工作已经有十年

根据2006年美国联邦贫困线，平均每人一年的收入最低为9,800美元。所以担保人必须要保证被担保移民者每年的收入达到联邦贫困线(9,800美元)的125%，也就是12,250美元。直到上述五种情况之一出现，担保人的义务才会终止。如果担保的是一整个家庭，那要担保人的收入就要随着人口的增加而增加。如果担保一个两口之家，联邦贫困线的125%的合计收入要达到16,500美元，担保一个三口之家，合计收入要达到20,750。也就是说，每增加一个家庭成员，收入要增加4,250美元。